أحد أكثر الاكتشافات إثارة في علم الأحياء الفلكي تم التوصل إليه للتو من قبل مجموعة من الباحثين من تشيلي وهاواي.جو كوكب الزهرةيحتوي على الفوسفين!جيد جدًا، ولكن بأي جرعة، وماذا يخبرنا ذلك حقًا؟ دعونا نقيم الأمر.
كوكب الزهرة
ويعتبر كوكب الزهرة اليوم هو الكوكب الأكثر سخونة في نظامنا الشمسي، حيث يبلغ متوسط درجة حرارة سطحه حوالي 460 درجة مئوية.. وفقاً للنماذج المناخية التي ابتكرها عالم الفيزياء الفلكية مايكل واي وجميع زملائه في معهد جودارد لدراسات الفضاء (مختبر أبحاث أمريكي تابع لوكالة ناسا)،لكن كوكب الزهرة لم يكن دائمًا معاديًا للحياة. تظهر عمليات المحاكاة بالفعل أن الكوكب كان سيشهد درجات حرارة بين 2000 و2000 درجة مئوية20 إلى 50 درجة مئوية لمدة ثلاثة مليارات سنة. ومن الممكن أن يؤدي حدث لا تزال طبيعته غير معروفة إلى إعادة تصميم أكثر من 80% من سطحه.وبدون ذلك، ووفقا للباحثين، لا يزال من الممكن ملاحظة المناخ المعتدل هناك اليوم.. ولسوء الحظ، فإن هذه الكارثة، التي حدثت قبل حوالي 750 مليون سنة، كانت ستطلق كمية هائلة من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي (غاز كان محاصرًا سابقًا في صخور كوكب الزهرة).
لقد تم طرح مسألة الحياة على كوكب الزهرة قبل هذا الحادث منذ فترة طويلة.وفقًا لمحاكاة مايكل واي، كان من الممكن أن تكون الظروف مواتية لظهورشكل من أشكال الحياة. لكن جميع العلماء متفقون على أنه في ظل الظروف الحالية (درجة حرارة الكوكب، وحموضته الزائدة والضغط على سطحه بشكل خاص)،فمن غير المرجح تمامًا أن يكون أي شكل من أشكال الحياة قد نجا. جيد جدًا، ولكن ماذا عن الاكتشاف الذي تم الإعلان عنه أمس خلال النهار؟
ما هو التوقيع الحيوي؟
بداية، ما هي الحياة؟حسنًا، ليس من السهل إعطاء تعريف، خاصة في علم الأحياء الفلكي (أو علم الأحياء الخارجي). قد نعتقد، نظراً لما يحيط بنا على كوكبنا، أن الحياة مبنية على كيمياء الكربون أو الحمض النووي.ومع ذلك، لا يمكن استبعاد أن الحياة تطورت بشكل مختلف في أماكن أخرى، لأن الظروف على الكواكب الأخرى بعيدة عن أن تكون مشابهة لتلك التي نعرفها على الأرض.. وبعد ذلك، لتحليل الحمض النووي، سنظل بحاجة إلى أن نكون قادرين على الاتصال المباشر بالمخلوقات التي يمكننا اكتشافها، والتي يمكن أن تكون بعيدة جدًا عن كوكبنا. ونحن بعيدون جداً جداً عن ذلك.لم يتم العثور حتى الآن على أي أثر لحياة خارج كوكب الأرض (حرفيًا، خارج الأرض)، سواء في نظامنا الشمسي أو على الكواكب الخارجية..
لذلك يبحث علماء الأحياء الخارجية عما نسميه بالتوقيع الحيوي، أي مادة (جزيء، عنصر، وما إلى ذلك) أو ظاهرة يمكن أن توفر دليلاً علميًا على وجود الحياة في مكان آخر غير الأرض.. قد يكون جزيئًا عضويًا تمكنا من أخذه من التربة، أو غازًا معينًا تراكم في الغلاف الجوي. وفي جميع الأحوال، فإن هذه الظاهرة يجب أن يكون تفسيرها الرئيسي هو وجود، في لحظة معينة من تاريخ الكون،من شكل من أشكال الحياة.
تم الكشف عن التوقيع الحيوي
والحقيقة هي أن مجموعة من الباحثين الأمريكيين والإنجليز واليابانيين من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا بالإضافة إلى جامعات كارديف وكامبريدج ومانشستر وكيوتو اكتشفوا مؤخرًاوذلك بفضل تلسكوب جيمس كليرك ماكسويل في هاواي وتلسكوب أتاكاما في تشيلي.التوقيع الحيوي في الغلاف الجوي لكوكب الزهرة. الموضوع يثير الذعر على شبكة الإنترنت، وهناك سبب لذلك. وتم نشر الإعلان عن هذا الاكتشاف أمس 14 سبتمبر 2020، ويشهد على أن الغلاف الجوي لكوكب الزهرة يحتوي بالفعل على الفوسفين.يعتبر الفوسفين مادة سامة لمعظم الكائنات الحية، لكنه يوجد في الكائنات اللاهوائية(التي تنمو عادة في بيئة خالية من الهواء أو الأكسجين).
ويبلغ تركيز الفوسفين الذي لاحظه الباحثون 5 إلى 20 جزءًا في المليار، وهو ما يظل منخفضًا، لكن هذه الكمية تظل مع ذلك أكبر من تلك الموجودة في الغلاف الجوي للأرض.ومن المثير للاهتمام بشكل خاص أن هذا الغاز يجب أن يتحلل بسرعة نظرًا لأن الغلاف الجوي لكوكب الزهرة عدواني. نظرًا لأنه بكمية يمكن ملاحظتها، فهذا يعني أن المصدر يصدرها بانتظام.
ولكن بعد الأخبار الجيدة، هناك أخبار جيدة أقل. وكما قلنا للتو، تم العثور على هذا التوقيع الحيوي في الغلاف الجوي لكوكب الزهرة، والزهرة، بالنسبة للعلماء، لا يمكنها استيعاب الحياة.إذن ما الذي يمثله هذا الاكتشاف للعلماء وعلماء الأحياء الخارجية بالضبط؟
هل وجدنا علامة للحياة؟
وهذا التوقيع الحيوي لا يشكل علامة على الحياة، وقد أجمع العلماء على ذلك. ومن ناحية أخرى، فإنه يثير العديد من الأسئلة، وسوف تحتاج إلى إجابة. ما هي الحلول البديلة التي يمكن أن تفسر وجود الفوسفين في الغلاف الجوي للكوكب؟ما هو المصدر الذي يرفض باستمرار ما يعتبر حاليًا توقيعًا حيويًا؟
يقول أحد أعضاء فريق معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، الدكتورة كلارا سوزا سيلفاالجمعية الفلكية الملكية:
العثور على الفوسفين على كوكب الزهرة كان بمثابة مكافأة غير متوقعة!ويثير هذا الاكتشاف العديد من الأسئلة، مثل كيفية بقاء الكائنات الحية على قيد الحياة. على الأرض، يمكن لبعض الميكروبات أن تتحمل ما يصل إلى حوالي 5% من الحمض في بيئتها، لكن سحب كوكب الزهرة تتكون بالكامل تقريبًا من الحمض.
ولذلك يبقى هذا الاكتشاف كبيرا بالنسبة لمجاله، وربما بالنسبة للبشرية، إذا تبين أن هذه الأمور موجودة بالفعلالكائنات اللاهوائيةوهي السبب في إطلاق غاز الفوسفين في الغلاف الجوي.
