في يوم الاثنين الموافق 21 تموز (يوليو) 1969، سجلت الولايات المتحدة إلى الأبد تاريخ غزو الفضاء. ثلاثة رجال، مايكل كولينز، وباز ألدرين، ونيل أرمسترونج، وضعوا أقدامهم على سطح القمر. حدث يمثل خطوة ملموسة ورمزية للإنسان. خطوة صغيرة بالنسبة له، لكنها خطوة كبيرة للإنسانية باختصار. كان هذا الإنجاز التكنولوجي، في ذلك الوقت، مذهلاً للغاية، لدرجة أن بعض الناس ما زالوا لا يصدقونه حتى اليوم، ويصفونه بالمؤامرة. لذلك من الصعب إقناعهم بأننا نستطيع الاستقرار هناك. وحتى الآن.
استعمار القمر في مركز كل الاهتمام
إذا لم يتمكن أي إنسان من دفع تربة تابعنا الطبيعي الوحيد إلى الخلف،جميع الشركات المتخصصة في مجال الطيران والتي لديها الإمكانيات المالية تفكر بالفعل في إرسال رحلات مأهولة إليها.فقط اسأل ناسا، منشئ برنامج أرتميس. وهذه الحملة، التي حرض عليها في عام 2019 الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، هي الأكثر طموحا. أولا، لأنه يتصور عودة الإنسان إلى القمر بحلول عام 2024، عندما كانت وكالة الفضاء الأمريكية تهدف إلى إرسال مهمة أولى في عام 2028.يهدف هذا البرنامج إلىتنظيم عدة بعثات مأهولة إلى القمر بشكل منتظم.
والهدف النهائي هو التمكن من تثبيت قاعدة أو أكثر على سطحه، حتى نتمكن من مضاعفة التجارب هناك..حتى أن الأكثر طموحًا يرون إنشاء مستعمرات بشرية هناك.وإذا ظلت هذه المشاريع العديدة، في الوقت الحالي، نظرية بحتة، فإن المزيد والمزيد من الشركات تعمل على إيجاد حلول ملموسة للاستجابة للمشاكل الرئيسية التي يفرضها التثبيت طويل الأجل: نقص الغذاء والطاقةأو حتى الأكسجين.لكننا نعرف الآن،ربما لم تعد المشكلة الأخيرة مشكلة، حيث أثبتت الدراسات أن القمر ينعم بالفعل بكمية كبيرة من الأكسجين. كل ما تبقى هو طرده.
الأكسجين على القمر...ولكن تحت السطح
إذا كنت لا تعرف، فاعلم ذلكالقمر، مثل الأقمار الطبيعية الأخرى للكواكب الأخرى، مغطى بشكل أساسي بالثرى الصخري، "الوشاح والحطام الناتج عن تفتيت الصخور الأساسية، أو الصخور الأم"،حسب تعريف الجيولوجي الأمريكي جورج بيركنز ميريل.وبشكل ملموس، هذه هي طبقة الغبار التي تغطي سطح القمر على عمق متوسط يبلغ حوالي 10 أمتار.إذا كنا نعرف هذا لفترة كافية،ومع ذلك، حتى وقت قريب، لم نكن نعلم أن هذا الثرى القمري يتكون من 45% من الأكسجين. ويقدر العلماء أن هذا قد يسمح لمليارات البشر بالسكن على القمر لمدة 100 ألف عام!
المشكلة هي أنيرتبط الأكسجين المعني بالمعادن التي تحتوي عليه ولا يمكن لرئتي الإنسان امتصاصه على هذا النحو.وهنا يكمن التحدي الأكبر الذي سيتعين على العلماء مواجهته: كيفية كسر الروابط التي توحد المعادن والأكسجين؟وعلى أية حال، فإن هذا يتطلب كميات هائلة من الطاقة، والتي للأسف لا نملكها على القمر.على الأقل في الوقت الراهن. هذا هو المكان الذي يمكن أن تكون فيه مشاريع منشآت القاعدة القمرية التي تعمل بالكهرباء أو الطاقة الشمسية حاسمة في السنوات والعقود القادمة.
من الواضح أن العديد من الشركات تتحرك بالفعل لمحاولة تقديم حلول قابلة للتطبيق على المدى الطويل.على سبيل المثال، أعلنت شركة خدمات التطبيقات الفضائية البلجيكية الناشئة أنها تعمل على ثلاثة مفاعلات قادرة على ترشيح واستعادة الأكسجين.ومن ناحية أخرى، لا ينبغي أن تكون في عجلة من أمرك، فهذا لن يحدث غدًا في اليوم السابق.
