منذ أكثر من عامين ووصول معينكوفيد-19، على المدى "فايروس"" أصبح يخشى بشكل خاص. ومع ذلك فإن اكتشاف ""الفيروسات العملاقة"بواسطةالباحثينيمثل مصلحةعالمالكبرى والتي يمكن تخفيضها إلى لا شيء بسببالاحتباس الحراري. سنشرح لك ذلك.
فيروسات تمثل اكتشافا علميا واعدا..
اليوم أكثر من أي وقت مضى، أصبحت فكرة أن الفيروسات يمكن أن تنتشر بين الجنس البشري وتسبب أمراضًا، مثل فيروس كوفيد-19 الرهيب، حاضرة أكثر من أي وقت مضى. ولكن يجب أن يكون مفهوما ذلكهناك عدد كبير من الفيروسات،ولحسن الحظ، ليست جميعها بنفس خطورة بعضها البعض، وأنها في كثير من الأحيان غير قابلة للانتقال إلى البشر.
ومن ثم يمكن أن تكون مثيرة للاهتمام للغاية بالنسبة للعلماء لدراستها،لأسباب مختلفة. فمتىفريق من الباحثين الكنديين ينشر نتائج دراستهم حول "الفيروسات العملاقة"،والتي تتميز بحجم أكبر من 0.2 ميكرومتر (انظر الصورة أدناه)، وجدت في بحيرة وسط القطب الشمالي، هناك ما يثير الفضول. بالفعل،هذه الفيروسات التي يقترب حجمها من حجم البكتيريا (وهي كبيرة) هو اكتشاف نادر للغاية،ودراسة خصائصها وكذلك بيئتها أمر ضروري لفهم طبيعتها. لكن الانحباس الحراري العالمي ربما لا يمنح الباحثين الوقت الذي يحتاجون إليه للقيام بذلك.
...لكنهم يخاطرون بالغرق في هاوية البحيرة
تم اكتشاف الفيروسات العملاقة المعنية هنا في بحيرة ميلن فيورد المتجمدة، على بعد حوالي مائة كيلومتر من القطب الشمالي،وذلك بفضل أخذ عينات الحمض النووي من مياه البحيرة ومن ثم تسلسلها، ولا يمكن الوصول إليها إلا عن طريق طائرات الهليكوبتر. تتمتع هذه البحيرة بميزة مذهلة وغير عادية تمامًا:وهي مكونة من طبقتين متميزتين من الماء، ومغطاة بطبقة رقيقة من الجليد. وبالتالي فإن معظم المياه مالحة، لكن المياه الموجودة فوقها عذبة.وبالتالي فإن المياه محمية من الرياح والظروف الخارجية الأخرىأنواع غير شائعة من الفيروسات تنمو في المياه العذبة.
وعلى الرغم من أنها تصيب الطحالب الموجودة عند الحدود بين المياه العذبة والمياه المالحة، إلا أنه لا يُعرف سوى القليل عن هذه الفيروسات. وهذا قد لا يتغير، حيث تحذر الدراسة المنشورة:يتسبب تغير المناخ في ذوبان الجليد بسرعة، لدرجة أن "السد الجليدي" المحيط بالبحيرة معرض للانهيار في المستقبل القريب جدًا،وبالتالي تدمير العناصر النادرة التي تستحق اهتمام العلماء.
ربما لن نعرف أبدًا ما يمكن أن تعلمنا إياه هذه الفيروسات العملاقة من عائلة Mimiviridae.
