يكشف بلوتو أخيرًا عن أسرار أنهاره الجليدية

وبلوتونكانت منذ فترة طويلة في قلب اهتمام علماء الفلك، ويرجع ذلك جزئيًا إلى توزيع أنهارها الجليدية. لكن بفضل صور الكوكب،وتمكن العلماء الفرنسيون من اكتشاف أصل نهر النيتروجين الجليدي الضخم على شكل قلب الذي رصده المسبار في عام 2015.

وقد نشر عالمان فرنسيان هما فرانسوا فورجيه وتانغي برترانددراسة في المجلةطبيعة، حيث يوضحون ذلكسمح التعرض للشمس وطبيعة الغلاف الجوي لبلوتو للنيتروجين الموجود عند خط الاستواء بالتكثف على ارتفاعات منخفضة. فهو كذلكولهذا السبب يمكننا ملاحظة تراكم الجليد في قاع الحوض المسمى سبوتنيك بلانوم.

في الواقع، الكوكب القزم هو الجنة لجميع علماء الجليد. هناك نجد جليد النيتروجين وصقيع الميثان وحتى جليد أول أكسيد الكربون. ملكناتمكن باحثان فرنسيان من إيجاد تفسير لتوزيع الجليد الموجود على سطح بلوتو وكذلك مدى وفرة مكونات هذه الجليدات في الغلاف الجوي.

لفهم توزيع الجليد على الكوكب،نجح الباحثون في تطوير نموذج حراري لسطح بلوتو لمحاكاة دورات النيتروجين والميثان وأول أكسيد الكربون على مدى عدة آلاف من السنين.

من هذا النموذج،قاموا بمقارنة الصور من المسبار وتمكنوا من استنتاج أنه بفضل توازن النيتروجين في الحالة الغازية وفي الحالة الصلبة يجد نفسه عالقًا على شكل جليدفي حوض سبوتنيك بلانوم.

وأخيرا، نظرا لذلكويكون الضغط الجوي وغاز النتروجين أكبر ودرجة الحرارة أعلى منها خارج هذا الحوض فيكون النتروجين قادراً على التكاثف إلى جالسي4. وباستخدام عمليات المحاكاة التي أجريت في هذه الدراسة، يمكننا أن نرى أن جليد النيتروجين يتراكم في سبوتنيك بلانوم ليشكل خزانًا دائمًا للنيتروجين على بلوتو.