القطب الشمالي لكوكب زحل في أجمل حالاته

منذ إطلاق مهمة كاسيني-هويجنز في عام 2004، يواصل مسبار كاسيني تزويد العلماء بمجموعة من البيانات الثاقبة تدريجيًاأسرار كوكب زحل وأقماره. واليوم، كشفت للتو عن صور جديدة لم تُعرض من قبل لثاني أكبر كوكب في النظام الشمسي.

قطب شمالي... أزرق!

منذ بداية العملية، أوفت مهمة كاسيني-هويجنز بفعالية بالجزء الخاص بها من الصفقة. قامت بجمع الكثير من البيانات المتعلقة بكوكب زحل وحلقاته والأقمار الصناعية القريبة منه، بالإضافة إلى صور رائعة أذهلت عشاق علم الفلك.

كما أتاحت هذه الصور في الأسابيع الأخيرة تسليط الضوء على الشكل الخاص لقطبيها. وبالفعل فهي تشبه... السداسيات!

واليوم، أعاد المسبار كاسيني صورًا جديدة وبالألوان لهذه الأشكال السداسية الشهيرة. إنها تجعل من الممكن الكشف بدقة أكبر عن تركيبة هذه الأشكال الهندسية. نكتشف هناك، وتحديداً في وسطها... ما يشبه العين الزرقاء. ما الذي يتوافق مع؟ لا توجد فكرة حتى الآن، ولكن الفرضيات الأولى تشير إلى وجود شذوذ مرتبط بالرياح في هذا الموقع.

تم التقاط هذه الصور على بعد 3000 كيلومتر من الكوكب. ويكفي أن نقول، على نطاق الكوكب، لأن هذا الأخير كبير جدا. ولكن لا تنخدع. تحت مظهره الهادئ، الجو فوضوي وكابوسي. وقد تصل سرعة الرياح في بعض الأماكن إلى 1800 كم/ساعة في المتوسط. ليست أفضل خطة لقضاء إجازتك القادمة هناك.

مهمة مفيدة

هذا هو البرنامج التالي لمسبار كاسيني. في الواقع، في الشهر المقبل، سوف يغوص في الكوكب من أجل جمع أكبر قدر ممكن من البيانات المهمة والجديدة. ويأمل العلماء في اكتشاف التركيب الدقيق للكوكب هناك.

وفي غضون 20 عامًا (تم إطلاق المهمة في عام 1997)، سيكون المسبار قد قدم مساعدة لا تقدر بثمن في الاكتشافات والتقدم الفضائي. لكن حتى الآن لم يكشف زحل بعد عن كل أسراره!