في القرن الرابع عشر، قضى مرض فتاك للغاية على ما يقرب من 60٪ من سكان أوروبا في ثماني سنوات فقط. من الواضح أننا نتحدث عن الموت الأسود، وهو مرض شديد العدوى ومشهور جدًا اليوم. في الآونة الأخيرة، كشف العلماء للتو عن أحد أكبر أسرارها: أصولها.
أصول الطاعون
في القرن الرابع عشر، تسبب وباء الموت الأسود في معدل وفيات تاريخي في أوروبا.في 8 سنوات فقط، لقد أهلك هذا المرض شديد العدوى أكثر من60% من سكان أوروبا. وباءسمكةوصل الأسود إلى أوروبا عام 1346 عبر حوض البحر الأبيض المتوسط، ولا سيما عن طريق سفن النقل والبضائع. بالإضافة إلى معدل الوفيات المرتفع جدًا في أوروبا، أثر الموت الأسود أيضًا بشكل كبير على منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. كما أنها تميزت بموجة طويلة من الوباء التي كانت منتظمةعادت إلى الظهور بشكل متقطع لمدة 500 عام تقريبًا.
أحد الأسئلة الكبيرة المحيطة بوباء الموت الأسودومن الواضح أن يتعلق بأصوله. لفترة طويلة جدًا، أثار أصل الطاعون نقاشات حية في المجال العلمي. واحدة من الفرضيات الأكثر تقدما من قبل العلماء هي أنالطاعون نشأ في الصين. لكن لم يقم أي دليل ملموس بتفصيل هذه النظرية على الإطلاق.
رأي العلماء
حديثاً،لقد أجاب العلماء على هذا السؤال الضخموكانوا قادرين على تحديد أصول الطاعون. بفضل الحمض النووي للبشر المتوفين منمن موقع دفن يعود إلى القرن الرابع عشر في شمال قيرغيزستان الحاليةوتمكن العلماء من تحديد أصلسمكةفي أوروبا. أصبح فيل سلافين، الأستاذ في جامعة ستيرلنغ في اسكتلندا، على علم بموقعين للدفن في العصور الوسطى في قيرغيزستان.على أكثر من 400 شواهد القبور، تم تأريخ مائة1338-1339، قبل وقت قصير من بدء الوباء، وكانمرثية تذكر الموت بالطاعون.
ولمعرفة أسباب هذه الوفيات، بحث الباحثونالحمض النووي للأسنان من 7 هياكل عظمية. وكما توضح ماريا سبيرو، الباحثة الألمانية:
يعتبر لب الأسنان مصدرا قيما، حيث أنه منطقة مليئة بالأوعية الدموية مما يعطي فرصة كبيرة للكشف عن مسببات الأمراض في الدم.
تم بعد ذلك تسلسل الحمض النووي ومقارنته بقاعدة بيانات تحتوي على جينومات آلاف البكتيريا. وبفضل النتائج التي تم الحصول عليها،وعلم الباحثون أن الجثث التي شملتها الدراسة كانت مصابة ببكتيريا يرسينيا بيستيسالمسؤول عن تطور الموت الأسود. ولذلك فإن هذه الطائفة في قيرغيزستان كانت ضحية لنفس البلاء الذي ضرب أوروبا بعد فترة وجيزة. وتمكن العلماء أيضًا من تحديد أن هذه البكتيريا هي سلالة من الموت الأسود.الذي في قاعدة شجرة عائلة الطاعون.
هذه الاكتشافات دفعت العلماء إلى الاعتقاد بأن قيرغيزستان كانت نقطة البداية لوباء الطاعون في أوروبا. علاوة على ذلك،وقد كشفت الدراسات التي أجريت على القوارض عن وجود آثار لسلالة من هذه البكتيريا في الحمض النووي الخاص بها.”أقرب وجدنا في العالم“قال يوهانس كراوس، الباحث في معهد ماكس بلانك.
وعلى الرغم من المعتقدات الشعبية،لم يتم القضاء على الطاعون من على وجه الأرض. كل عام،الآلاف من الناس مصابون، وخاصة في آسيا الوسطى. لكن بفضل الأساليب الطبية الحالية، أصبح خطر حدوث جائحة عالمي صفرًا تقريبًا.
