ولد نظامنا الشمسي منذ أكثر من 4.5 مليار سنة. ويتكون بشكل خاص من الشمس في مركزها، بالإضافة إلى ثمانية كواكب (والتاسعة قريبا؟). من بينها، الأرض، والتي يجب أن تعرفها عادة.وبعده يأتي كوكب المشتري، أكبر كوكب في نظامنا. ماذا لو نجت من الانفجار الداخلي لشمسنا، والذي من المفترض أن يحدث بعد أكثر من 5 مليارات سنة؟على أية حال، هذا ما تشير إليه ملاحظة قام بها مؤخراً فريق من علماء الفلك:ولاحظوا، في مركز مجرة درب التبانة، كوكبًا مشابهًا، ولكن بكتلة أكبر بنسبة 40%. وما اكتشفوه يمكن أن يغير تصورنا لنهاية العالم.هذا فقط.
كوكب نجا من موت نجمه
اكتشف علماء الفلك، بدعم من مرصد هاواي، ذلك فيبالقرب من هذا الكوكب الخارجي العملاق كان هناك نجم، ولكن ليس أي نجم، قزم أبيض كثيف للغاية، أي نجم ميت.يقع هذا القزم الأبيض على بعد حوالي 412 مليون كيلومتر من كوكب المشتري، وهو أكبر بنسبة 60٪ من شمسنا، ولكنه ليس شديد السطوع، ويمكن ملاحظته بفضل ظاهرة "عدسة الجاذبية"، التي تحدث عندمانجمبالقرب من الأرض يصطف مؤقتًا مع نجم أبعد.
لكن كيف هز هذا الاكتشاف العالم العلمي؟بكل بساطة لأن اكتشاف أن كوكبًا مشابهًا لكوكب المشتري نجا من موت نجم مشابه للشمس قد يعني أن الشيء نفسه يمكن أن يحدث لنا.لذا، إذا كان عطارد والزهرة، وربما الأرض والمريخ، قريبين جدًا من نجمهم بحيث لا يمكنهم مقاومة تدميره،الكواكب أبعد من ذلك وكونها ضخمة بما يكفي يمكنها البقاء على قيد الحياة!
الذهاب إلى المنفى من أجل البقاء على قيد الحياة في نهاية العالم
إذا لم تكن نهاية العالم قد وصلت أخيرًا في عام 2012، ولا في كل الأوقات الأخرى التي تم التنبؤ بها في هذا الشأن، فإن فرصة الهروب منها يومًا ما ستكون ضئيلة.ويقدر العلماء أن 97% من النجوم في مجرتنا درب التبانة، ستنهار على نفسها خلال عملية تمتد لعدة مليارات من السنين لتصبح عملاقا أحمر شديد الإضاءة، قبل أن تتحول إلى أقزام بيضاء.بالنسبة للاعبين، هذه ظاهرة يمكنك ملاحظتها بطريقة سريعة ومبسطة (للغاية) في لعبة Outer Wilds الجيدة جدًا.
وفقا للباحثين الذين اكتشفوا كوكبا وقزمه الأبيض على بعد 6500 سنة ضوئية منا،هناك كوكبان يمكن أن ينجو من موت الشمس، في حين أننا حتى ذلك الحين كنا نتخيل أن نظامنا بأكمله سوف يدمر: كوكب المشتري وزحل، الكوكبان الوحيدان الهائلان والبعيدان بما يكفي للمقاومة.ربما يعتقد البعض أن هذا لا يغير الكثير بالنسبة لنا، لأن الأرض ستمر، والبعض الآخر الأكثر واقعية سيقول أنه يجب علينا قبول مصيرنا.
أكثريمكن للأكثر تفاؤلاً الاعتماد على مليارات السنين التي بقي لنا لنعيشها لتطوير التقنيات التي من شأنها أن تسمح لنا بالذهاب إلى المنفى، وبالتالي البقاء على قيد الحياة!وعلى أية حال فهذه فرضية ديفيد بينيت الباحث في جامعة ميريلاند بالولايات المتحدة والذي قام بالدراسة:
إذا أرادت البشرية الانتقال إلى قمر المشتري أو زحل قبل أن تبتلع الشمس الأرض أثناء مرحلة غروب الشمسالعملاق الأحمرسنظل في مدارنا حول الشمس، على الرغم من أنه لم يعد بإمكاننا الاعتماد على حرارة الشمس بمجرد تحولها إلى قزم أبيض.
لذا،هل لدى البشرية فرصة للنجاة من نهاية العالم؟وربما يحق لنا الحصول على إجابة أكثر دقة في السنوات المقبلة منذ ذلك الحينومن المقرر إطلاق تلسكوب نانسي جريس الروماني في عام 2025، ويهدف إلى مراقبة الكواكب الخارجية باتجاه مركز المجرة.يجب أن نكون قادرين بعد ذلك على معرفة ما إذا كانت الكواكب العملاقة تنجو بانتظام من موت نجمها، أم أن هذا كان استثناءً.
