في 9 أغسطس، شهد طوف ROAM، الذي كان يبحر في المحيط الهادئ، مشهدًا مذهلاً. بالفعل،ولمدة ست ساعات تقريبًا، تحرك القارب في قلب طبقة غير عادية من أحجار الخفاف تطفو على سطح الماء.
ظاهرة مذهلة تثير التساؤلات:فكيف يمكن أن تظهر هذه الجزيرة المنجرفة بين جزر فيجي وأرخبيل تونغا بمساحة سطحية تبلغ 150 كيلومترا مربعا؟بالنسبة للعلماء الذين يبحثون في هذه الحالة، يمكن ذلكتكون نتيجة لثوران بركاني تحت الماء.
وبالفعل، وبحسب المختصين الذين تمكنوا من رصد هذه الظاهرة من الفضاء، فإن الثوران حدث في 7 أغسطس/آب. بعد الانفجار،تم تبريد الحمم البركانية المسقطة بسرعة كبيرة بواسطة مياه المحيط الهادئ لتشكل هذه الكومة من كرات الخفاف، والتي يمكن أن يصل بعضها إلى حجم كرة السلة.
أما إذا وجدت هذه الكتلة على سطح الماء فهي كذلكبسبب كثافة الخفاف وهي أقل بكثير من كثافة الماء.
وإذا كانت الظاهرة مذهلة، فهي ليست أقل حداثة! في الواقع، ليس من غير المألوف رؤية هذا النوع من تكتل أحجار الخفاف في المناطق ذات قاع المحيطات البركانية. يعتمد حجم الجزيرة المنجرفة على قوة الانفجار البركاني.وتدريجياً تتفكك الجزيرة مع تيارات المحيط لتختفي تماماً.. وهذا أيضًا ما يحدث مع هذا المجموع كما هو موضحالعالم. ووفقا لسجلات الأقمار الصناعية، تم تقسيمها إلى قسمين.
هدية للحاجز المرجاني العظيم
وفي الأشهر المقبلة، ستصل قطع من هذه الجزيرة الخفاف إلى سواحل فيجي وكاليدونيا الجديدة وكذلك شرق أستراليا حيث يقع الحاجز المرجاني العظيم، أكبر الشعاب المرجانية على هذا الكوكب.أخبار جيدة للشعاب المرجانية حيث أن الكائنات الحية الدقيقة التي تحملها هذه الجزيرة يمكن أن تساعدها من خلال تجديد النظم البيئية. وكما يوضح مارتن جوتزيلر، الجيولوجي بجامعة تسمانيا:يمكن للحيوانات البحرية أن تقيم هناك من خلال الارتباط بها. حمام داخلي،يمكن نقل الأنواع آلاف الكيلومترات للمساعدة في إعادة تشكيل النظم البيئية بأكملها.
كما طرح متخصصون آخرون هذه الفكرة، بناءً على دراسات أجريت على مدار العشرين عامًا الماضيةيمكن أن يكون هذا النوع من جزر الخفاف مفيدًا للشعاب المرجانية من خلال جلب شعاب مرجانية جديدة وسكان جدد.
