ومع ظهور الإنسان العاقل منذ حوالي 300 ألف سنة، فإنه مع ذلك يجب أن يتبع نفس المسار الذي اتبعه كل أولئك الذين حكموا العالم.تيرقبله، أي الانقراض. وهي دورة تتكرر منذ ملايين السنين، ولا ينبغي لنا أن نستثني منها. ومع ذلك، من الممكن أن تسمح لنا التكنولوجيا بالبقاء على قيد الحياة، إذا لم تدمر هذه الأنواع نفسها قبل ذلك الوقت. من سيخلفنا؟ العلماء لديهم أفكارهم الخاصة حول هذه المسألة.
من سيخلف الإنسانية؟
وفقا لمتحف التاريخ الطبيعي، هناك ما بين 8 إلى 20 مليون نوع من الحيوانات والنباتات على الأرض.ولكن من سيخلف البشر؟قد لا تحكم البشرية النظام البيئي للأرض طوال الـ 7.5 مليار سنة المتبقية على الأرض، لذلك يمكن التفكير في خليفة. وللتذكير، انقرضت جميع الأنواع السائدة الواحدة تلو الأخرى. على سبيل المثال، ظهر الديناصور ريكس منذ حوالي 68 إلى 66 مليون سنة، وسيطر على أراضيه حتى الانقراض الذي حدث عند حدود العصر الطباشيري والباليوجيني هناك.66 مليونمن السنوات.
الحكم قصير على مقياس الأرض، لكنه طويل للغاية على مقياس الإنسان. من سيخلف البشر إذا اختفت الإنسانية؟ أجاب على هذا السؤال البروفيسور تيم كولسون من جامعة أكسفورد.الأوروبي.وبينما قد يعتقد البعض أن الفيل أو الحوت الأزرق أو حتى الصرصور يمكن أن يسرق التاج من جثة الإنسانية، فإن كولسون لديه فكرة مختلفة تمامًا.في البداية، فهو يرفض فكرة أن أبناء عمومتنا من البشر يمكن أن يخلفونا.
"إن البشر مثل الشمبانزي والبونوبو هم حيوانات ذكية ذات إبهام متقابل، قادرة على استخدام الأدوات، وعلى الأقل لمسافات قصيرة، والمشي على قدمين، وهي الخصائص التي نشترك فيها. وعلى الرغم من أوجه التشابه هذه، فإنهم معرضون لخطر الانقراض مع البشر، لأنهم معرضون بنفس القدر للتهديدات من بيئتنا المشتركة.
وحتى لو تمكنت بعض الرئيسيات من البقاء على قيد الحياة، فإنها ستواجه صعوبات كبيرة: فأحجام سكانها صغيرة، وتقتصر على عدد قليل من موائل الغابات، ومعدلات نموها وتكاثرها بطيئة.بالإضافة إلى ذلك، تعتمد الرئيسيات بشكل كبير على الشبكات الاجتماعية القوية وتشارك في أنشطة مثل الصيد والاستمالة والدفاع التي تعتبر ضرورية لبقائها على قيد الحياة. ويمكن لهذه القيود أن تساعدهم على التكيف مع عالم يشهد تغيرات بيئية جذرية."
أيضاً. ولكن كما أوضحالأوروبي"،"الدلافين وأنواع الطيور وحتى بعض اللافقاريات معروفة بذكائها العالي"."هل يستطيعون تطوير مجتمعات متقدمة؟"تسأله المجلة.
"تتمتع بعض الطيور، مثل الغربان والغربان والببغاوات، بذكاء ملحوظ وقادرة على حل الألغاز المعقدة. يمكنهم أيضًا بناء مناطق تعشيش مشتركة يمكن أن تستمر لسنوات عديدة، مما يعزز الروابط المجتمعية طويلة الأمد ونوعًا من الثقافة البسيطة.
تبني بعض أنواع الحشرات بيئات معقدة وفخمة تحاكي تعقيد وتنظيم المجتمعات البشرية، على الرغم من أن هذا السلوك مدفوع بالغريزة (الوراثة) أكثر من الذكاء.
ومع ذلك، فمن غير المرجح أن تتمكن الطيور أو الحشرات من تولي الدور البيئي الذي كان يشغله البشر في السابق، لأنها تفتقر إلى المهارات الحركية الدقيقة اللازمة لبناء الحضارة.
ومن ناحية أخرى، فإن الأخطبوطات هي المرشح الأفضل لاحتلال مكانة بيئية في عالم ما بعد الإنسان."
الأخطبوط حاكم الأرض المستقبلي؟
لماذا الأخطبوطات إذن؟ حسنًا، "الأخطبوطات هي من بين المخلوقات الأكثر ذكاءً، والأكثر قدرة على التكيف، والأكثر إبداعًا على هذا الكوكب"، يوضح الباحث. "إن قدرتهم على حل المشكلات المعقدة، والتواصل مع بعضهم البعض باستخدام ومضات من الألوان، والتلاعب بالأشياء، وحتى تمويه أنفسهم بدقة مذهلة، تشير إلى أنه إذا كانت الظروف البيئية مواتية، فيمكنهم أن يصبحوا نوعًا من أنواع بناء الحضارة بعد انقراض الإنسان.إن بنيتها العصبية المتقدمة ونظامها العصبي اللامركزي وقدراتها الرائعة على حل المشكلات تجعل العديد من أنواع الأخطبوط تتكيف جيدًا مع عالم لا يمكن التنبؤ به. ويمكن لهذه الصفات أن تسمح لهم باستغلال مجالات جديدة والتكيف مع كوكب متغير، خاصة في غياب التأثير البشري."
بور كولسون "إن إدراكهم المتقدم واستخدامهم للأدوات وقدرتهم على التكيف مع البيئات المتغيرة يوفر نموذجًا لما يمكن أن يصبح الأنواع الذكية التالية على الكوكب بعد البشر.". خاصة وأن"الأخطبوطات قادرة على التمييز بين الأشياء الحقيقية والافتراضية، وحل الألغاز، والتفاعل مع بيئتها، والتعامل مع الأدوات المعقدة بمخالبها التي على شكل إبهام، وتزدهر في مجموعة واسعة من الموائل، من الخنادق تحت الماء إلى المناطق الساحلية."
مملكة تحت الماء يمكن أن تؤدي إلى حضارة حقيقية. "هذه بالطبع فرضية، لكن براعتهم وذكائهم يجعلهم مرشحًا رئيسيًا للتطور نحو بناء الحضارة."يشرح كولسون."من غير المرجح أن يتكيف الأخطبوط مع الحياة على الأرض بسبب افتقاره إلى هيكل عظمي، مما يجعل من الصعب التحرك بسرعة ورشاقة خارج الماء. ومع ذلك، فإن هذه المخلوقات، التي يصل طول بعضها إلى 20 قدمًا وتزن حوالي 110 أرطال، يمكنها بناء مجتمعات تحت الماء تشبه المدن التي نراها على الأرض.لكن الأمر قد يستغرق مئات الآلاف أو حتى ملايين السنين للتطور في هذا الاتجاه.مع تقدم التطور، من الممكن، بل من المحتمل، أن يطوروا طرقًا للتنفس خارج الماء ويفترسون في النهاية الحيوانات البرية مثل الغزلان والأغنام والثدييات الأخرى، بشرط أن ينجوا من الحدث الكارثي الذي أدى إلى انقراض الإنسان."
هل يمكن للأخطبوطات أن تحل محل البشر إذا انقرضت؟ يجيب كولسون: "بالتأكيد". "هل سيبني الأخطبوط مدنًا شاسعة تحت الماء ويهبط إلى الأرض مزودًا بأجهزة تنفس لإطلاق النار على الغزلان؟ ليس لدينا وسيلة لمعرفة. لكننا بالتأكيد لا نستطيع استبعاد ذلك.[...]وبطبيعة الحال، فإن ظهور الأخطبوطات هو مجرد تكهنات:التطور لا يمكن التنبؤ به ولا يمكننا أن نقول على وجه اليقين ما هو المسار الذي سيتخذه في حالة انقراض الإنسان." واختتم الأستاذ.
