في عام 2014، اكتشف رائدا فضاء جسمًا لم يكن يُعتبر في ذلك الوقت كائنًا.مذنب. ولكي يتم اعتبار جرم سماوي كذلك، يجب أن نكون قادرين على رؤية شعرة وذيل ناتج عن تبخر الجليد الذي يحتوي عليه عند اقترابه من الشمس. ومع ذلك، وفقًا للملاحظات الأولى التي أجراها برنامج DES، وهو برنامج مخصص لأسرار الطاقة المظلمة، فإن الأمر ليس كذلك. تم تسمية الجسم المعني بعد ذلك باسم C/2014 UN 27، وبفضل الملاحظات الجديدة، لم يلاحظ العلماء شعره إلا بعد عام 2018 وتمكنوا من تصنيفه على أنه مذنب. لكن ليس مذنباً مثل كل المذنبات الأخرى...
مذنب ضخم من أقاصي النظام الشمسي
أوه لا! C/2014 UN27 مثير للإعجاب منذ ذلك الحينفهو أكبر بـ 1000 مرة من المذنب المعتاد. وهو أكبر مذنب تم اكتشافه في العصر الحديث. هذايتجه مباشرة نحوالشمسوينبغي أن يقترب منها بحلول عام 2031. ولسوء الحظ، لن يكون قريبًا بما يكفي من نجمنا للسماح لنا بمشاهدته من الأرض.
الصور بين عامي 2014 و2018 للكائن C/2014 UN 27
بعد الحصول رسميًا على تسمية المذنب، تم تسمية C/2014 UN27أعيدت تسميته برناردينيلي-برنشتاين على اسم الفلكيين اللذين اكتشفاه. ومن خلال تحليل كمية ضوء الشمس التي يعكسها المذنب،ويقدر حجمها بين 100 و200 كيلومترأي أن قطره أكبر بعشر مرات من قطر المذنب التقليدي.
على الرغم من أن الكائنات لها هذا الحجم، إلا أنها في الغالبنظراً لندرتها مما يجعل هذه الظاهرة فريدة من نوعها.
رحلة طويلة إلى أصول نظامنا الشمسي
ومن خلال ملاحظات علماء الفلك، من الممكن إعادة بناء رحلته. أقل ما يمكن أن نقوله هو أن برناردينيلي-برنشتاين قطع شوطا طويلا. ولسبب وجيه:ويجد مصدره في سحابة أورت، التي تقع على بعد أكثر من 40.000 وحدة فلكية من شمسنا، أي ما يعادل 40.000 مرة المسافة بين الأرض والشمس. وهذا لا يزال يمثل 6000 مليار كيلومتر. كان المذنب يسافر بهذه الطريقة منذ بداية تاريخهنظامنا الشمسيووفقا لمحاكاة وكالة ناسا،سيكون على بعد 20 وحدة فلكية من كوكبنا.
وبالإضافة إلى حجمه الذي يجعله مذنبًا فريدًا من نوعه، فيمكنه أيضًاليكون أول مذنب يتم اكتشافه من مسافة بعيدة ويدخل نظامنا الشمسي.
في الوقت الحالي، سيستمر الباحثون في الاهتمام بمساره نحو نجمنانأمل أن نكون قادرين على استخلاص معلومات قيمة حول تكوينها. ولسوء الحظ، لا يزال بعيدًا جدًا بحيث لا يمكننا مشاهدة تساميه، أي تحول الجليد الذي يحتويه إلى غاز عند اقترابه من الشمس.
