إنه اكتشافعالممما قد يعطل الكثير من الأمور: اعتمادًا علىخبريذاكر، سيكون هناك السادسالانقراض الجماعيعلىتير، والذي كان سيحدث قبل كل الآخرين. سنشرح لك ذلك.
الانقراض الجماعي السادس المنسي سابقًا
يعلم الجميع أن تأثير النشاط البشري ضار بكوكبنا. وإذا كان السؤال محل نقاش فإن كثير من العلماء يحذروننا ويعتبرون ذلككنا قد بدأنا دورة جديدة من الانقراض الجماعي.يستخدم هذا المصطلح للإشارة إلى أزمة بيولوجية و/أو بيئية تؤدي، خلال بضعة ملايين من السنين، إلى اختفاء ما لا يقل عن 75% من الأنواع النباتية والحيوانية من سطح الأرض والمحيطات.
اليوم، من المقبول عمومًا ذلكشهدت الأرض خمسة انقراضات جماعية طوال تاريخها.أحدثها، لقد سمع الجميع عنها بالفعل: حدثت منذ حوالي 65 مليون سنة، وهي المسؤولة إلى حد كبير عن اختفاء الديناصورات. أما الأول فيكون بسبب التجلد الكبير ويعود تاريخه إلى 445 مليون سنة.على الأقل هذا ما كنا نظن حتى اليوم.
إن دراسة حديثة أجراها باحث ما بعد الدكتوراه سكوت إيفانز، الأستاذ في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا (أو "معهد فيرجينيا للفنون التطبيقية وجامعة الولاية")، جعلت من الممكن بالفعل التوصل إلى نتيجة مفادها أنيعود تاريخ أول انقراض كبير في الواقع إلى 550 مليون سنة مضت، في نهاية العصر الإدياكاري.
كوكب يفتقر إلى الأكسجين
العصر الإدياكاري هي فترة تطورت خلالها العديد من الأنواع: ومن هذه الفترة قمنا بتأريخ أقدم آثار الحياة متعددة الخلايا.ومع ذلك فقد اختفى أكثر من 80% منهم،دون أن نعرف السبب على وجه التحديد. بالنسبة للعديد من الباحثين، ترجع هذه الظاهرة المفاجئة إلى ظهور الأنواع التي عطلت السلسلة الغذائية بشكل كبير. لكن الدراسة التي نتحدث عنها اليوم تسير في الاتجاه المعاكس وتؤكد ذلكإنه بالفعل أول انقراض جماعي على الأرض.
وقد يكون السبب في ذلك هو الانخفاض المفاجئ في مستوى الأكسجين على كوكبنا.وعلى أية حال فهذا ما تشير إليه نتائج الدراسة:من بين 70 نوعًا تمت دراستها والتي كانت موجودة قبل 550 مليون سنة، لا يزال 14 نوعًا فقط يسكن الأرض بعد 10 ملايين سنة.لم يجد العلماء اختلافات جذرية في النظام الغذائي بين الأنواع الباقية والمنقرضة، ولا يعتبرون أن التغيرات البيئية كانت كافية للتسبب فياختفاء بعض الحفريات. بالنسبة لهم،وبالتالي فإن السبب يرجع بالضرورة إلى تغير بيئي عميق.
وما وضعهم على مسار انخفاض مستويات الأكسجين هو حقيقة أن جميع الحفريات التي تم العثور عليها تنتمي إلى حيوانات ذات كائنات متشابهة إلى حد ما، وغالبًا ما تكون ضخمة جدًا، ومن المرجح أن تتكيف مع كائنات أكثر فقراً في الأكسجين.إلا أن الباحثين لم يتمكنوا من تحديد سبب هذا الاختفاء المفاجئ.لجزء كبير من الأكسجين (ثوران بركاني؟ نيزك؟...). ومع ذلك، فقد وجدوا ذلكوسيكون هذا الحدث هو أصل جزء كبير من الحياة التي نعرفها اليوم، لأنه بعد هذا الانقراض الجماعي ذلكظهرت الأنواعقريب من أولئك الذين ما زالوا يسكنون الأرض اليوم.
