هل سبق لك أن تساءلت عما يمكن أن يكونتبدو وكأنهاالديناصوراتاليوم لو كانوا بيننا؟ أعالم الحفرياتلقد فعل ذلك. والنتيجة التي توصل إليها كانت مفاجئة للغاية، إن لم تكن كاملةأحمق.
اختفاء مفاجئ من على سطح الكوكب
بفضل العلم وعلم الآثار وعلم الحفريات،لدينا اليوم فكرة واضحة نسبيًا عن شكل الديناصورات عندما سكنت الأرض، حتى قبل حوالي 66 مليون سنة.ولكنهم في ذلك الوقت هلكوا جميعاً إثر سقوط نيزك ضخم تقدر أضراره بما سببته عشرة مليارات قنبلة ذرية. وحتى أولئك الذين نجوا من الاصطدام انتهى بهم الأمر إلى فقدان حياتهم، بسبب الظروف المعيشية المتدهورة تمامًا، مما وضع حدًا لما يقرب من 200 مليون سنة من الحكم.
إذا كانت العظام العديدة قد سمحت لنا بالحصول على فكرة عما يمكن أن تبدو عليه الأنواع المختلفة من الديناصورات،حاول عالم الحفريات الكندي الذي عمل في الثمانينات، ديل راسل، أن يتخيل كيف يمكن أن تبدو اليوم،لو أنهم لم يكونوا ضحايا قطمن الانقراض الجماعيبعد سقوط النيزك الذي أحدث حفرة تشيككسولوب.
الديناصورات التي تبدو مثل الرجال الخضر الصغار
قبل أيام قليلة، زملائنا منالمحادثةخرج من الخزانةنظرية تعود إلى الثمانينات أتت إلينا هذه النظرية من ديل راسل،عالم الحفريات من بين أول من تصور وجود سبب خارج كوكب الأرض لانقراض الديناصورات. وفي نهاية الستينيات، دفع اكتشاف جمجمة ستينونيتشوصور ذات تجويف دماغي كبير بشكل مدهش راسل إلىتخيل أن الديناصورات أكثر ذكاءً مما كنا نعتقد.وبعد سنوات، طرح بعد ذلك فرضية عدم ضرب الكويكب للأرض قبل 66 مليون سنة،ستكون الأرض اليوم مأهولة بالزواحف البشرية: "الديناصورات".وللقيام بذلك، اعتمد على نموذج نوع معين من الديناصورات: الترودون.
وفقا لديل راسل،كان من الممكن أن يعني التطور أن الترودون قد فقدوا تدريجيًا فائدة الصيد بفضل ذيلهم الكبير وعنقهم الكبير،إلى حد فقدان هذه الخصائص تمامًا.وكان سينتهي بهم الأمر أيضًا إلى اتخاذ وضعية أكثر استقامة،قريبة من تلك التي لدى البشر، وربما أكثر تكيفًا مع احتياجاتهم الجديدة وتسمح لهم بالتحرك على قدمين.وأخيرا، كانت عيونهم قد أعادت التركيز على وجوههملتحسين بصرهم،ولتراجعت أصابعهملتمكينهم من استخدام الأدوات المختلفة وتطوير الأنشطة اليدوية.في النهاية، كان مظهرهم قد تغير تماما،تقريبهم من إنسان اليوم ومنحهم مظهر المريخ كما تم تخيلهم منذ فترة طويلة في مجال الخيال العلمي.أدناه، تمثيل راسل لها.
كل هذا التطور، الذي من الواضح أنه قد حدث على مدى عشرات الملايين من السنين، هو افتراضي بحت.وإذا كان يعتمد على التفكير المنطقي (كل الأنواع تتطور حسب احتياجاتها وبيئتها)، فإنلم يأخذ المجتمع العلمي أبدًا مفهوم "الديناصورات" على محمل الجد.طموح، لقد تأخر ديل راسل لسوء الحظ بضع عشرات الملايين من السنين عن هذا الأمر.
